La actividades sobre la nieve se están desplazando hacia el hemisferio norte a medida que se acerca el invierno. Algunas estaciones de esqui ya abrieron, otras a punto de hacerlo, y las espectativas para una nueva temporada son muy altas.

Se pueden practicar los deportes de invierno casi todo el año y en los 5 continentes. En América hay varias opciones (EEUU, Canadá, Chile y Argentina), también en Europa (Andorra, Francia, España, Italia y Suiza entre otros), Oceanía (Australia y Nueva Zelanda), Asia (Japón principalmente pero a pesar de diversos factores y aunque no lo crean se están impulsando centros de ski en Irán, Libano y China). En cuando al continente africano todavía no tiene mucha difusión, pero existen crecientes desarrollos en Marruecos y Sudáfrica.

Nosotros no nos encargaremos en decirles cuales son las mejores estaciones de esquí, creemos que eso es algo muy personal, pero les brindaremos opciones sobre los lugares más recomendados para la temporada de ski 2009-2010 que esta en curso. Aquí les presentamos la información y deseamos que sea de utilidad.

ACCESOS, ESTACIONES, MEDIOS, PISTAS

- Andorra (Principado de Andorra)

En los Pirineos, entre España y Francia se encuentra este Principado con la mayor superficie esquiable de la región. Hay pistas para todos los gustos, desde principiantes a expertos y muy buena infraestructura, debido a las proximidades de los resorts con sus ciudades. La actividad se extiende mas allá del esqui (por ej: Palacio de Hielo, sus aguas termales, pueblos circundantes, etc). Hoteles, restaurants y tiendas se encuentran en cualquiera de sus ciudades.
Un plus a destacar: Andorra es una zona franca por lo que se pueden comprar diversos artículos sin pagar impuestos. Por unos euros más, casi es más conveniente comprar que ir a la tienda de alquiler de esqui.

Para información de precios y ofertas de paquetes turísticos promocionales de esquí en Andorra, recomendamos visitar el sitio web de Barceló Viajes, que tiene hoteles en Andorra desde 35 euros.

- Sierra Nevada (España)

En las cercanías de Granada (a 32 kms). El pico más alto es Mulhacen y tiene mas de 3.400 mts de altura. La nieve, debido a la altura en la que se encuentra, se mantiene en óptimas condiciones durante todo el invierno. Existen actividades tanto para los que van a esquiar como los que van solo a disfrutar de la nieve (caminatas, trineos, motoskis, etc.). Pistas para todos los niveles de esquiadores y buen nivel de alojamiento, gastronomía y vida nocturna. Al encontrarse cerca de Granada las opciones para el tiempo libre se amplían y hay conexiones de buses diarios entre la ciudad y las estaciones de esquí.

Al igual que el destino anterior, recomendamos para conseguir precios baratos en Sierra Nevada, el sitio web de Barceló que tiene buenas ofertas en estaciones de esquí.

- Aspen (Colorado, USA)

Además de ser un destino glamoroso, es una muy buena opción para el ski tanto por el estado de sus pistas como por la infraestructura (tanto accesos como medios y estaciones) y el paisaje circundante. Se podría decir que se divide en 4 importantes regiones conocidas como: Aspen Mountain, Snowmass, Aspen Highlands y Buttermilk. Gran oferta de estaciones, nieve en abundancia, días soleados y abundantes arboledas dan al esquiador una opción que no puede rechazar. Hoteles lujosos, restaurants con todo tipo de cocinas internacionales, tiendas top y una noche difícil de igualar (por las cantidad de celebrities y eventos que se realizan noche tras noche) destaca la región por sobre las demás. Esquiadores intermedios y expertos se sentiran a gusto por la variedad de pistas a elegir y un sistema de transporte que las conecta. Por estas características y otras mas, Aspen en uno de los destinos más buscados a nivel mundial.

- Chamonix Mont Blanc (Francia)

Es visto como uno de los resorts top del mundo. Ubicado al pie del Mont Blanc es el pico mas alto de los Alpes y el segundo en Europa (mas de 4700 mts sobre el nivel del mar). Largas pistas, pendientes empinadas y fuera de pistas son especiales para esquiadores que buscan un poco más de adrenalina. Fue sede de los primeros Juegos Olímpicos Invernales en 1924.

- Zermatt (Suiza)

Cerca de Gstaad, al pie del Monte Matterhorn, es otro de los ski resorts más exclusivos del planeta en un país con antigua tradición por los deportes de nieve, lo que mucho decir. Hermosos paisajes, buena nieve y ambiente tranquilo. Ideal para relajarse y disfrutar de uno de los lugares más lindos de Europa. Una curiosidad: Si el punto elegido de partida en el Plateau Rosa, puede emprenderse el descenso y de repente encontrarse en Italia (Cervino), debido a que la frontera se ubica en ese lugar.

- Whistler/Blackcomb (British Columbia, Canadá)

Catalogado como uno de los mejores lugares para esquiar en Norteamérica, es la elección principal tanto de esquiadores como también de snowboarders. Rodeado por dos imponentes montañas no solo posee innumerables pistas para todos los niveles, sino además cuenta con importantes pendientes y fuera de pistas interesantes. Cuenta con toda la infraestructura necesaria para el turista disfrute de la nieve rodeado de la cultura local (comida, alojamiento y vida nocturna). Su éxito esta avalado por 16.000 esquiadores diarios que disfrutan de este destacado lugar en su pico de temporada.

- Niseko y Nagano (Japón)

La isla posee varias alternativas cuando nos referimos a resorts, pero recomendamos estos dos lugares por los antecedentes que los avalan (ambos fueron sedes de los Winter Games) lo que otorga un plus al momento de elegir el lugar óptimo para la practica del esquí.

Niseko: A dos horas de viaje de Sapporo (ubicado en la isla de Hokkaido, al norte de Japón), es uno de los lugares que mayor cantidad de nieve recibe al año en el mundo. Rodeado por montañas y arboledas, tiene pistas ideales para principiantes sin descartar aquellas para los mas experimentados. Con montañas blancas, volcanes, cielos azules y el Golfo de Japón que se puede llegar a apreciar desde cierta altura ofrece un inmejorable paisaje. Todo esto sumado al buen transporte entre resorts, a la gran capacidad hotelera, a la oferta gastronómica y la vida nocturna lo ubican en uno de los destinos mas deseados de los esquiadores. Fue sede de los Winter Games en el año 1972.

Nagano: Ubicado en las cercanías de Tokio (a casi 100 kms) es la opción ideal para aquellos que se encuentren en las cercanías de la capital. En la región de los Alpes Japoneses se encuentran estos resorts con pistas para todos los niveles razón por la cual los esquiadores se sentirán a gusto en este lugar. Montañas, pistas empinadas y pistas amplias con árboles que protegen contra el viento ofrecen variadas alternativas para la práctica del deporte. La brisa del invierno siberiano ofrece una cantidad de nieve constante. Además, las facilidades con las que cuenta la región (hoteles, restaurants, servicios de buses entre los resorts, etc) con la reconocida eficiencia japonesa en atención y servicio al detalle ofrece al esquiador una alternativa mas que tentadora. Fue sede de los Winter Games de 1998

Para viajar se pueden encontrar varias opciones como buscar vuelos solamente o paquetes armados para todo tipo de presupuestos, como por ejemplo los siguientes:

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