Deron Washington: El Rompetechos

“Nunca te acostumbras a ello, es simplemente una gran sensación cada vez que lo ves”, confesaba Washington.Y es que había para todos los gustos. Imposible olvidar aquel salto por encima del jugador de Duke Gren Paulus, que literalmente vio pasar por encima de su cabeza a un avión capaz de todo.

Ella más que nadie se podía sentir orgullosa de Deron Washington. De su padre, jugador de la NFL, heredó los genes, que le permitían saltar hasta el cielo desde pequeño sin un especial entrenamiento para ello. De su progenitora, un amor incondicional por la pelota naranja. Ella, que jugó en Marquette, y su hermano –el tío del hoy jugador del Blusens Monbus- desquiciaban a Deron en la pista de basket.

“Todo el rato posteaban y lanzaban cerca del aro y yo era bajo de niño como para poder defenderles”, se lamentaba en una entrevista años después. También era pequeño para frenar aAaron Brooks en esos míticos uno contra uno que disputaban en Green Bay. Impulsado por los deseos de llegar hasta donde sus centímetros no podían, Deron saltó y saltó hasta convertirse en uno de los jugadores más espectaculares que una cancha NCAA haya podido ver jamás.

Salto a salto, vuelo a vuelo, Deron conquistó Virginia Tech, donde formando una mágica tripleta con el ex Unicaja Zabian Dowdell y con Jamont Gordon, devolvió a los Huskies al torneo final de la NCAA, que no pisaban desde 1996. Carne de Top10 del Sportcenter, sus mates cada día eran más agresivos, su capacidad atlética encandilaba y sus vídeos causaban furor en Youtube en todas las partes del mundo.

Todos se dejaban hipnotizar por aquel chico desgarbado de pelo largo con muelles en las piernas, motor en las rodillas y alas en los hombros. Todos se enamoraron de él cuando la historia de su madre se hizo pública.Denise, profesora en Nueva Orleans, huyó a tiempo del devastador Huracán Katrina de 2005. Dos pisos que alquilaba se perdieron para siempre y su casa quedó reducida al barro. No se atrevió a volver hasta que pudo hacerlo de la mano de su hijo, que quedó impactado al ver como el lugar donde creció se había convertido en la nada más infinita, con un puñado de fotos rotas y desperdigadas como único testigo de lo que un día fue la casa de sus sueños.

Sus trofeos, sus premios, sus primeras fotos como jugador. La nada. La tristeza. La impotencia.

Empero, la verdadera herencia de Denise se la había dado en vida a su hijo. Y el basket les uniría tras la tragedia más que nunca. Su madre condujo y condujo con el coche hasta detenerse en el único lugar donde podría volver a sonreír… al lado de su hijo. Vivir junto a Deron, apoyarle cada día desde la banda y ver cumplir los sueños a aquel niño que poco antes no podía ni defenderla, devolvió a la vida a la mujer que meses atrás creía haberlo perdido todo.

“La madre del equipo” la llamaban unos jugadores que veían a Denise la hincha número uno, la confesora más leal y la persona más fiable que podía ir del brazo de Virginia Tech. Y de Deron, claro. Ella fue testigo de los recitales de su hijo en la NCAA (11 puntos de media con jugadas que completarían una película entera) y de la noche en la que salió en el draft (número 59 por Detroit), los pasos previos antes de ir al Hapoel Holon de Israel, deleitar con sus saltos en la D-League y aterrizar, por fin, en el Obradoiro la pasada temporada, donde el fenómeno se repitió.